Créé au début du XIXe siècle, le cyclisme est un sport qu’on pratique sur un vélo. Ce sport très éprouvant physiquement regroupe plusieurs disciplines sportives. En effet, lorsqu’on parle de compétitions sportives relatives au cyclisme, on parle de cyclisme sur route et de cyclisme sur piste. Le cyclisme sur route englobe les courses à étapes qui se déroulent en plusieurs jours, les courses en ligne, les contre-la-montre, le contre-la-montre par équipe, etc. Les épreuves sur piste se scindent en sprint, courses de fond, demi-fond, courses par équipe, etc. Par ailleurs, le BMX, le cyclocross et le VTT sont d’autres variantes du cyclisme. Le but général du cyclisme est de parcourir une certaine distance à vélo et de franchir la ligne d’arrivée avant les autres coureurs. Le paradoxe en ce qui concerne le cyclisme sur route est qu’il s’agit d’un sport d’équipe, mais à classement individuel. En effet, chaque coureur se retrouve au sein d’une équipe, mais la plupart du temps, les classements pour les courses se font par rapport aux performances individuelles. Toutes les équipes ont des leaders, et les autres coureurs se mettent à son service pour qu’il arrive à remporter la compétition. Le cyclisme sur piste se déroule quant à lui sur des vélodromes. On assiste souvent aux courses de vitesse, aux courses poursuites et au kilomètre. Contrairement à la plupart des courses sur route, ces courses se déroulent en une seule journée. L’UCI (Union de Cyclisme international) est la fédération qui gère le cyclisme sur le plan mondial. Elle se charge de définir les règles, d’établir les calendriers pour les grandes compétitions. Comme grandes compétitions cyclistes, nous avons le Tour de France, le Tour d’Espagne, le Tour d’Italie, Paris-Roubaix, le grand prix des nations, les Jeux olympiques, les Championnats du monde de cyclisme sur piste. Il existe aussi des championnats nationaux au cours desquels chaque pays distingue ses meilleurs coureurs. Parmi toutes ces compétitions, le tour de France, encore appelé la Grande Boucle, s’est révélé comme la plus prestigieuse des compétitions. C’est une course à étapes très dure qui comporte des reliefs plats et montagneux très difficiles à parcourir par les coureurs. Comme dans tous les sports, de grands noms ont marqué l’histoire du cyclisme. Malgré le dopage qui vient salir le nom de ce sport, de grandes figures ont prouvé au monde entier que le cyclisme est une très belle discipline sportive. Parmi ces personnalités, nous avons : Francesco Moser, Fausto Coppi, Richard Virenque, Alberto Contador, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Indurain, Sam Whittingham. Mais pourrait-on parler de grandes figures du cyclisme mondial sans citer le nom de Lance Armstrong, l’ancien malade du cancer? Gagnant de la Grande Boucle, sept fois consécutives, Lance Armstrong, le coureur états-unien est entré dans la légende du cyclisme mondial. Ce coureur, en plus d’avoir gagné des compétitions, a redonné du courage aux malades du cancer et donné la fièvre du cyclisme à plusieurs passionnés. Le cyclisme est une discipline sportive très éprouvante, mais également très belle. Malgré les nombreuses affaires de dopage qui l’ont éclaboussée, cette discipline demeure toujours une référence en matière de sport.